Век и год академика Никольского
Его имя известно любому инженеру на всём постсоветском пространстве. Ведь по его книгам училось четыре поколения студентов-технарей. Да что там! Учебники арифметики и алгебры, написанные им, долгие-долгие годы считались лучшими во всех школах СССР.
30 АПРЕЛЯ академику Сергею Михайловичу Никольскому исполнился 101 год. Этот праздник он отметил на рабочем месте — в математическом институте им. В. А. Стеклова, где преподаёт уже более 60 лет.
Число 1917
…ЛЕСНИЧИЙ Михаил Дмитриевич Никольский революции почти не заметил. Так же честно, как при царе-батюшке, нёс свою службу. Так же не за страх, а за совесть отвечал за вверенный ему Шипов лес — тот самый, откуда ещё Петр I брал дубы для строительства флота.
Красных сменяли белые, тех — снова красные. В одночасье от холеры сгорели двое старших сыновей. Ведь лекарств во всей округе не найти. Лепёшки из желудёвой муки составляли основной рацион питания, но есть высшая цель — дать образование сыну Серёже, имеющему явные способности к математике. В 1921-м отец наконец смог списаться с директором Павловской школы-семилетки (прежде — гимназии), пообещавшим взять талантливого юнца на постой, пока он будет сдавать экстерном экзамены. А через несколько дней жизнь Михаила Дмитриевича оборвала шашка разбойника, пожелавшего в обход законов вырубать лес…
Число 1941
22 ИЮНЯ 1941 г. Сергей Михайлович, к тому моменту докторант и преподаватель института им. Стеклова, сидел над методической разработкой по теории функций. В 12 часов супруга позвала в кухню: «Говорят что-то очень важное!» Выслушав речь Молотова, Никольский вернулся к столу, одним махом закончил работу и… собрался в военкомат. Но оказалось, что на ряд особо ценных сотрудников Академия наук уже выписала бронь.
…Немцы быстро продвигались к Москве. Сталин решил построить на расстоянии 150 км от города грандиозный танковый ров. Математическому институту приказано было выделить троих. И вот Никольский оказался почти на линии фронта. Задание: 8 погонных метров рва глубиной 3 метра в день. Математический ум подсказывает: итого выбросить лопатой 120 кубометров грунта, намокшего от постоянных дождей. По колено в воде, в промокших ботиночках, обед — немного супа. И так три месяца подряд. А в октябре 41-го «землекопы» получили приказ отступать к Москве.
Добравшись до города, Никольский узнал: институт эвакуируется в Казань. Там, деля комнату с семьёй Дмитрия Сергеевича Лихачёва (их — шестеро и Никольских — четверо, разделённых лёгкой занавеской), Сергей Михайлович продолжал научные изыскания.
Но уже в мае 1943 г. московские институты и вузы получили указание вернуться в столицу и начать набор новых студентов.
Число 2006
СЕГОДНЯ Сергей Михайлович живёт с дочерью Наташей. Она кандидат наук, преподаёт в Институте Губкина математику. Сын Михаил также пошёл по стопам отца. Он доктор наук, работает в МГУ и в родном отцу институте им. Стеклова. Позади — долгие годы преподавательской деятельности в Автодорожном институте, 50 лет работы в Московском физико-техническом институте, куда заместителем заведующего кафедрой его пригласил сам Мстислав Келдыш — первый математик СССР, должность заместителя директора родного института им. Стеклова, которую он лишь недавно уступил своему более молодому коллеге.
Перечислять заслуги академика Никольского можно бесконечно. И всё же нам, простым обывателям, интереснее другое — в чём секрет его долголетия? А светлости ума 101-летнего учёного может позавидовать любой, в этом 30-летний автор, пообщавшийся с Сергеем Михайловичем лично, вас может уверить.
О современном образовании
ГРУСТНО, но роль функциональных школьных предметов (русского языка, литературы, математики, естественных наук) в современной школе уменьшается. Потому что в учебные планы вводятся всё новые обязательные предметы спорного с точки зрения необходимости назначения. Хотя человек, получивший хорошее фундаментальное образование, гораздо быстрее сумеет найти место в жизни. В 1949 г. на арифметику выделялось 550 часов, а в
1999-м — всего 350. Наши дети лишаются элементарных знаний.
О науке
ДЕЛА в нашем отделе в институте им. Стеклова, с одной стороны, хорошие: в него входят 3 академика и 5 членов-корреспондентов. Но с другой — плохи: недавно двое скончались и двое молодых учёных уехали за границу. Надо восполнять, а сейчас это трудно. Предложили одному, а он уехал за границу. Хотел предложить свою докторантку, а она несколько лет назад ушла в коммерцию. В 1952 году я получил Сталинскую премию. Её размер составил 100 тыс. рублей. На эти деньги тогда можно было приобрести 6 автомобилей «Победа» и 12 «Москвичей». А на Государственную премию Украины, которую я получил в составе группы учёных сравнительно недавно, нельзя даже угостить друзей в ресторане. Это, по-видимому, и есть «демократический рынок» применительно к учёным.
О физиках и лириках
ДЕЛЯТСЯ ли люди на физиков и лириков? Без сомнения. Математиками способны быть не все. Как не каждый может стать музыкантом или художником. Но воспринять элементарную, школьную математику способен любой человек, претендующий на сколь-либо серьёзную роль в обществе. Когда я узнаю, что человек, имеющий «тройку» по арифметике в школе, становится врачом, агрономом или архитектором, то отношусь к таким специалистам с большой опаской. Конечно, вы можете привести в пример Пушкина, который плохо успевал в естественных науках, но был при этом гением. Я вам отвечу: лицейские оценки не говорят о том, что он в математике не соображал. Он пренебрегал данной материей, придавая большее значение другому.
О русском языке
ИЗ УСТ представителя моей профессии звучит неожиданно. Но всё же скажу: словесность, языкознание — это, если угодно, выше, чем математика. Именно в языке содержится вся логика. Доказывая теоремы, мы — математики — говорим, используем слова и только таким образом имеем возможность спорить и договариваться друг с другом. Недавно писал полемическую статью на школьную тему и нарочно начал её так: «Математика есть один из важнейших аспектов нашей… культуры. Вместе с языком».
Секрет долгой жизни
ПОМОГЛА ли мне в сохранении ясности ума математика? Не вредила! Сам я секрета долгой жизни не постиг. Большинство моих бабушек, дедушек, мама, сёстры доживали максимум лет до 70–75. И никаких особых усилий для продления жизни я никогда не прикладывал. Не увлекался вегетарианством, позволял себе рюмку-другую вина по праздникам, без сладкого кофе до сих пор не обхожусь. Даже курил. Ну разве что в молодости активно занимался греблей и много ходил пешком — однажды за сутки прошёл с друзьями 100 км! Почему же я всё-таки прожил на свете так долго? Мне кажется: так захотел Бог!